Wat is Earcatch en hoe werkt het?

Earcatch is een gratis app die audiodescriptie biedt voor films en series. Wanneer je gebruik wilt maken van Earcatch installeer je allereerst de app op je smartphone of tablet. Vervolgens selecteer je de film of serie die je gaat bekijken en download je de bijbehorende audiodescriptie. Zodra de film of serie begint klik je op ‘afspelen’ en zet je jouw koptelefoon op. Via je koptelefoon hoor je een stem die precies beschrijft wat er tussen de dialogen door op het scherm gebeurt. De audiodescriptie loopt precies gelijk met wat er in beeld te zien is. Er zijn inmiddels al een heleboel titels beschikbaar waaronder de populaire serie 'Luizenmoeder', de film 'Mamma Mia! Here We Go Again' en zelfs 'Boer zoekt vrouw'. Bekijk hier het complete aanbod. 

Het ontstaan van audiodescriptie en Earcatch

Audiodescriptie bij films of televisieseries is in Nederland de afgelopen jaren sterk in opkomst. Dat is goed nieuws voor blinden en slechtzienden want dit maakt het voor hen mogelijk dat ze steeds meer films en televisieseries kunnen bekijken. Iris vertelt hierover: ‘De oprichter van Earcatch is Mereijn van der Heijden van geluidsstudio Soundfocus. In 2015 bedacht hij een manier om de audiodescriptie bij de gebruikers te krijgen en begon met de ontwikkeling van Earcatch. De ontwikkeling van Earcatch ging eigenlijk hand in hand met de ontwikkeling van audiodescriptie voor Nederlandse films en series. Hij ontwikkelde Earcatch in samenwerking met Bartiméus Sonneheerdt. Sinds afgelopen zomer is de app in beheer gekomen van Stichting Audiovisuele Toegankelijkheid en ben ik er als projectleider verantwoordelijk voor..’

Een veelzijdige baan

Iris kiest niet zelf welke series of films er beschikbaar zijn in Earcatch. In Nederland subsidieert het Nederlands Filmfonds veel films en series. Op het moment dat een producent subsidie ontvangt van het Nederlands Filmfonds heeft de producent een verplichting om audiodescriptie te maken. De audiodescriptie wordt in een geluidsstudio gemaakt en het bestand wordt vervolgens bij Iris aangeleverd. Die audiodescriptie zet Iris in de app zodat het ook beschikbaar wordt voor degene die hier baat bij hebben. Naast het beheren van de app heeft Iris nog vele andere taken. Zo houdt ze ook de website en social media bij en is ze bezig met een lobby om meer aandacht aan audiodescriptie te geven bijvoorbeeld door in gesprek te gaan met belangenverenigingen (o.a. Bartimeus) maar ook de NPO en filmproducenten.

Iris hoopt als projectleider nog veel meer mensen te bereiken die baat hebben bij Earcatch, ze vertelt hierover: ‘Sowieso wil ik een veel groter deel van de doelgroep erbij krijgen omdat ik het iedereen gun om te genieten van een film of serie. Het blijkt dat heel veel blinden en slechtzienden nog niet van het bestaan van Earcatch afweten en dat is zonde. Er komt nu steeds meer aanbod in de app en dat maakt het natuurlijk ook heel interessant voor gebruikers.’

Engelse films en grote musicals bekijken met Earcatch

Naast het uitbreiden van de doelgroep hoopt Iris nog meer te bereiken waaronder meer Engelse titels in de app toevoegen. Op dit moment is het overgrote deel van de titels in Earcatch Nederlands. Iris vertelt: ‘Mijn streven is om zoveel mogelijk Engelse titels toe te voegen. Dit is alleen erg lastig omdat buitenlandse filmstudio’s lastiger te benaderen zijn. Onlangs zijn we wel al met één grote studio gaan samenwerken, er zijn al een aantal van hun films in de app geplaatst en er komen er meer aan. Daarnaast is Soundfocus ook bezig met audiodescriptie voor grote musicals. Er is nu wel eens bij theaterstukken live audiodescriptie maar zoiets als Earcatch is er niet. Het zou mooi zijn als we grote musicals ook in de app kunnen zetten zodat je niet per se naar die ene voorstelling hoeft maar in principe altijd gebruik kunt maken van de app. Dit is nog helemaal in de ontwikkelingsfasen maar dit is wel iets wat eraan zit te komen.’

Ook voor doven en slechthorenden is er een app in ontwikkeling 

Iris vertelt dat er ook een app voor doven en slechthorenden in ontwikkeling is. Ze vertelt hierover: ‘Dit jaar komt er als het goed is ook een app voor doven en slechthorenden. Die werkt hetzelfde als Earcatch maar dan met ondertiteling. Je krijgt dan ondertiteling op je scherm te zien. Dit is voor films in de bioscoop want Nederlandse series op televisie zijn voorzien van ondertiteling. De app wordt binnenkort getest en hopelijk gaat de app aan het eind van dit jaar gepresenteerd worden. De app zal ‘Subcatch’ gaan heten.’

Lees hier meer over apps voor doven en slechthorenden.  

  Auteur: Noor